O nome parece troça até a flor abrir. Três sépalas escuras, nervuras quase negras e caudas que escorrem para baixo: a Dracula vampira parece uma máscara pendurada no musgo, não uma orquídea de vitrine colorida. O labelo pequeno, escondido no centro, completa o disfarce de fungo que engana moscas.
Ela vive onde a nuvem raspa o tronco o dia inteiro. Sem essa umidade fria, os botões abortam e as folhas mancham. A faixa altitudinal é estreita, e o bosque nublado equatoriano recua diante de lavoura e estrada. Cada clareira seca um teatro inteiro de espécies do gênero.
Colecionadores de clima frio conseguem mantê-la em estufa úmida, com as vasos pendurados para a flor cair no vazio — o jeito certo de ver as caudas. Isso não amplia a mata. A raridade verdadeira está na encosta, não no banco de híbridos.
Características
Epífita de folhas finas e inflorescência pendente. Sépalas largas, quase negras, com caudas longas; labelo que imita superfície de cogumelo para atrair dípteros.
Habitat e origem
Troncos musgosos entre 1.800 e 2.200 m, em neblina quase diária País de referência: Equador.
Floração
Várias vezes ao ano se a neblina e o fresco se mantêm; a haste sai de baixo da planta e a flor fica suspensa.
Cultivo
Estufa fria, umidade alta, sombra e vasos ou cestos pendentes. Calor de planície tropical mata a planta. Água de chuva ou osmose é regra.
Conservação
Em Perigo pelo desmate do bosque nublado ocidental equatoriano. A faixa de altitude é estreita demais para a espécie acompanhar a subida da fronteira agrícola.
Curiosidades
- O gênero Dracula foi batizado pela cara da flor, anos antes desta espécie receber o epíteto vampira.
- Moscas de fungo pousam no labelo achando que é cogumelo.
- As caudas das sépalas podem ultrapassar o comprimento da própria flor.
