O jarro-de-Albany cabe na palma da mão e, à primeira vista, parece uma Sarracenia de brinquedo. A semelhança é convergência, não parentesco: Cephalotus está mais perto de oxalis e suculentas do que das carnívoras americanas. A urna tem costelas, dentes na borda e uma tampa articulada que se fecha o bastante para impedir a fuga — um desenho inventado do zero no canto úmido da Austrália.
A planta produz dois tipos de folha. As planas fazem fotossíntese; as transformadas em jarro caçam. No verão seco do sudoeste, a touceira reduz o ritmo; no inverno chuvoso, os jarros novos surgem vermelhos se houver luz. Populações silvestres ocupam uma fita costeira estreita, ameaçada por drenagem, urbanização de Albany e alterações no regime de fogo.
Colecionadores a tratam como joia difícil. Ela aceita mais calor do que uma Nepenthes de montanha, mas apodrece se o colo ficar encharcado no calor. Divisão de rizoma e semente legal sustentam o comércio honesto. Material arrancado de brejo australiano é ilegal e, na prática, quase sempre chega morto — a planta viaja mal quando a raiz perde o fungo do solo nativo.
Características
Jarros de 1 a 5 cm, com costelas salientes, peristômio dentado e tampa com janelas translúcidas. Folhas planas lanceoladas na mesma roseta. Rizoma carnoso.
Habitat e origem
Brejos arenosos e margens de riachos em clima mediterrâneo, com verão seco e inverno úmido País de referência: Austrália.
Floração
Hastes altas com flores pequenas, brancas a creme, no fim da primavera. As flores não são carnívoras e passam despercebidas ao lado dos jarros.
Cultivo
Substrato muito drenado (turfa, areia e perlita), vaso baixo, umidade no inverno e colo mais seco no verão. Sol filtrado. Sensível a fungo de colo se regada por cima no calor.
Conservação
Endêmica de uma faixa costeira curta no sudoeste australiano. Drenagem de brejos, expansão urbana e regime de fogo alterado justificam o status vulnerável.
Curiosidades
- A família Cephalotaceae tem um único gênero e uma única espécie — um beco evolutivo sem parentes próximos carnívoros.
- Os dentes do peristômio e as janelas da tampa surgiram de forma independente dos mesmos truques vistos em Darlingtonia e Sarracenia.
- O nome popular albany pitcher plant vem da cidade-porto mais próxima dos brejos clássicos.
